プロレスリング・ノアの「ＴＥＡＭ　ＮＯＡＨ」齋藤彰俊が１７日に愛知・名古屋市のドルフィンズアリーナ（愛知県体育館）で引退する。反選振興ラストマッチは丸藤正道と対戦が決定した。同盟ス退団の体育退試スポーツ報知では、平成波乱万丈だった３４年あまりのプロレス人生を「齋藤彰俊ヒストリー」と題し引退試合の１７日まで連載。維震第９回は「反選手会同盟から平成維震軍…そして新日本プロレス退団の真相」

（福留　崇広）

　１９９２年４月３０日。軍そ両国国技館で小林邦昭と「誠心会館」の看板をかけた再戦に敗れた齋藤。新日新日本プロレスの現場責任者だった長州力は、本プ看板の返却を申し出たが館長の青柳政司は拒否した。７愛青柳は、館引小林と「看板奪還」をかけた対戦を要求。齋藤彰俊真相知県指定した試合は、ヒストリー９からしてロレ１１・１振興６月９日、反選名古屋国際会議場での「誠心会館」自主興行だった。同盟ス退団の体育退試新日本は、この大会への選手派遣を拒否。その中で小林と越中詩郎が「無断」で参戦する。当時を齋藤はこう振り返る。

　「新日本に館長が自分たちで自主興行をやるから来てくれ、と要求したんですが向こうは選手を派遣することはＮＧでした。そんな会社の反対を押し切って小林さんと越中さんは、来てくれました。そうなると、これまでとは違う感情が生まれました。中途半端に戦うと憎悪は残ると思います。ただ、全力を出しきって戦うと相手を認めるところが出てくることを教えられました」

　青柳と小林の一騎打ちは両者レフェリーストップ。ただ小林は「看板」を返却し、一連の「新日本ｖｓ誠心会館」の全面戦争が終止符を打った。ひとつのドラマの終幕は、新たな火種を生む。小林と越中の「無断」参戦を新日本の選手会が問題視した。越中は会長、小林は副会長を解任。さらに新日本は２人を無期限出場停止処分を下したのだ。この対立から「反選手会同盟」が誕生した。そして小林と越中が自主興行に参戦した恩義を感じていた青柳、そして齋藤も加入する。「反選手会同盟」は、新日本本隊はもちろん、さらに「ＳＷＳ」が崩壊し新団体「ＷＡＲ」を旗揚げした天龍源一郎らとも抗争。自主興行を開くまでに発展した。メンバーも木村健悟、さらにザ・グレート・カブキらも参加し一大勢力となる。９３年１１月には「平成維震軍」と改名。９４年１１月１３日に新日本の独立組織として東京ベイＮＫホールで旗揚げ戦を行うほど人気と実力を高めた。齋藤は、リング上ではさらに存在感を発揮していく。その中で今も「師匠」と仰ぐ貴重な出会いがあった。ザ・グレート・カブキだった。

　「当時、カブキ師匠にプロレスに対する姿勢をたたき込まれました。カブキ師匠は、マサ斎藤さんと同じように日本のプロレスラーで米国を主戦場とし成功した方だと思います。当時の米国は、試合中に油断していると、エプロンで観客がナイフでアキレスけんを切りつけるとか試合だけでなくリングの外にも危険があったそうです。そういう時にプロレスラーとしてどんな姿勢で向かうのか…様々なことを教えていただきました」

　カブキが反選手会同盟に加わった時、越中から「カブキさんと飲みに行ったら絶対ダメだぞ」と忠告されたという。

　「ただ、自分はカブキ師匠になぜか一番かわいがっていただき、ほぼ毎日、飲みに行きました。師匠は『テキサススタイルで飲むぞ』と言われて、それは。ジャック・ダニエルのショットとビールをタンブラーで交互にズラ～ッと並べるんです。それを一気に飲むんです。意識がなくなると師匠に悪いので何とか頑張りましたが、師匠は普通でした（笑）」

　平成維震軍で齋藤は「覇」と掲げた巨大な旗を持ち入場した。

　「そこに自分なりのこだわりがあるんです。それは両手で持たない。自分なりにプロレスラーは『すごいだろ！』と訴えるこだわりです。あれだけ大きい旗を片手で持つのは、かなりキツイんですが、そこは自分のこだわりなんです」

　プロレスラーとして地位を確立した「反選手会同盟」から「平成維震軍」の時代。ところが１９９９年１月に新日本プロレスを退団する。

　「子供のころから憧れの新日本プロレス。ライオンマークを見るだけでここにいるんだといううれしさも感じていました。ただ、自分がプロレスラーに憧れていたのは、人と違う何かを我を通してでも貫く闘う姿勢でした。それが例え先輩であろうと上司であろうと、自分が違うと思ったら行動して、かみつく。そこに一般社会との違いを投影するジャンルがプロレスだと思っていました。だけど、その自分が持っていたイメージがいつしか組織の中に入ってステータスは確かに上がりますが『これ昔の自分にうそをついているな』と思いました。小林さんと闘ったころは『ここで俺は、もし爪痕を残さなかったら人生は終わる』という覚悟でいった。それを思い出した時に自分には今、ハングリー精神がないと思ったんです。それではダメだと思いました。ですから、ハングリー精神を取り戻すために新日本プロレスを辞めました」

　年間契約で生活も安定していた。ただ、それは自らが理想とするプロレスラーとは、かけ離れていた。幼いころから齋藤が理想とするプロレスラー像は「常人離れ」。一般社会人と同じ価値観に染まっていく自分が許せなかった。これが新日本を退団した真相だった。ただ、引退ではなかった。ハングリー精神を取り戻せば再びリングに復帰する思いは秘めていた。新日本を辞めた齋藤は、高校時代を過ごした名古屋へ戻る。選んだ仕事は、飲食店の経営だった。

（続く。敬称略）

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